Das legendäre Musik- und Szenelokal Chelsea in den U-Bahnbögen am Lerchenfelder Gürtel im achten Wiener Gemeindebezirk feiert im November und Dezember 2026 sein 40-jähriges Jubiläum. Zu diesem Anlass findet vom 24.11. bis zum 19.12.2026 eine Konzertreihe mit ausgewählten Künstlern statt, die mit dem Chelsea seit Jahren, wenn nicht Jahrzehnten, freundschaftlich verbunden sind. Namen wie Naked Lunch, Attwenger, Christoph & Lollo, Minisex, Kreisky, Ankathie Koi u.a.

Die Eröffnungsparty bestreiten unser Freund aus London TV Smith und The Clashinistas. Begonnen hat alles im Jahr 1986 in der Piaristengasse 1, im 8.Bezirk in Wien, als Chelsea Gründer Othmar Bajlicz seine Idee umsetzte, ein Livemusik-Lokal zu eröffnen. Damals war Wiens Musikszene im Vergleich zu anderen europäischen Metropolen schwach aufgestellt. Es war somit ein Novum, dass in Clubatmosphäre täglich wechselnde DJs Platten auflegten und heimische Indie-Bands eine regelmäßige Auftrittsmöglichkeit erhielten.

Ins Chelsea ging man, um Musik zu hören, Musikbegeisterte zu treffen, einen Drink zu nehmen und eben Live-Konzerte zu sehen. Und da spielte sich im alten, engen Chelsea-Keller einiges ab: DIE GOLDENEN ZITRONEN, SOUNDGARDEN, WRECKLESS ERIC, DIE TOTEN HOSEN, PETER HEIN & XAO SEFFCHEQUE, THE FUZZTONES, DEMENTED ARE GO, UNION CARBIDE PRODUCTION und viele mehr.

Von der heimischen Indie- und Undergroundszene kann man sagen, dass sie im Laufe der Jahre fast vollständig im Chelsea vertreten war. Namen wie RONNIE URINI, CHUZPE, EXTENDED VERSIONS, DEAD NITTELS, TIMESHIFT, FETISH 69…

Parallel dazu wurde auch das Fanzine Chelsea Chronicle gegründet, das die nächsten 12 Jahre die heimische Indie-Szene intensiv begleitete. Für einige Mitarbeiter war es das Sprungbrett in eine professionelle Journalistenlaufbahn zum Falter, Standard oder ORF.

Am 8.6. 1995 übersiedelte das Chelsea in die größere und besser geeignete Location in den U-Bahnbögen 29-32, am Lerchenfelder Gürtel, wo es im Handumdrehen wieder zu einem stark frequentierten Fixpunkt im Wiener Nacht- und Konzertleben wurde. Das ursprüngliche Konzept blieb im Großen und Ganzen unverändert. Neu waren die DJ Parties mit Dancefloor am Wochenende, und die Fußballübertragungen, hauptsächlich der englischen Premierleague, aber auch anderer europäischer Ligen sowie internationaler Großereignisse wie Champions-League, WM oder EM.

Viele, später erfolgreiche österreichische Acts absolvierten am Gürtel einige ihrer ersten Auftritte, so wie BILDERBUCH, WANDA, VOODOO JÜRGENS, LEFTOVERS, CLARA LUZIA, KREIML & SAMURAI, um nur einige zu nennen.

Auch mit renommierten, internationalen Bands ging es in gleicher Tonart weiter: die TOTEN HOSEN kamen ein zweites Mal vorbei, gefolgt von DIE ÄRZTE, SPORTFREUNDE STILLER, U.K.SUBS, BUZZCOCKS, LYDIA LUNCH, ALAN VEGA, GOSSIP, PEACHES, METRONOMY, SLEAFORD MODS und viele mehr. Diese Liste lässt sich beliebig fortsetzen. Aktuell finden im Chelsea im Jahr ca 200 Konzerte statt.